기분부전장애 환자에게 적용한 실제 간호과정 사례 분석

만성 우울에 가려진 신호를 간호과정으로 파악하다

기분부전장애(Persistent Depressive Disorder, PDD)는 주요우울장애보다 증상의 강도는 낮지만, 2년 이상 지속되며 환자의 삶 전반에 서서히 악영향을 미치는 만성적 정신질환이다. 환자 스스로가 “나는 원래 이런 성격”이라며 우울감을 정상화하는 경우가 많아, 병식이 부족하고 치료적 개입이 늦어지는 경향이 있다. 특히 간호사는 이처럼 장기화된 감정적 무기력과 자존감 저하, 관계 회피 등의 증상 속에서 대상자의 진짜 문제를 정확히 파악하고, 간호과정을 통해 환자의 내면에 도달해야 한다.

 

본 글에서는 기분부전장애를 겪고 있는 실제 환자에게 적용된 간호과정 사례를 소개하고, 각 단계에서 어떤 전략과 중재가 효과적으로 활용되었는지 분석하고자 한다. 이 사례는 단순히 매뉴얼에 따라 진행된 것이 아닌, 간호사의 직관과 임상경험이 결합된 실천적 접근이었으며, 앞으로 비슷한 환자를 만날 간호사에게 실질적인 가이드를 제공할 수 있을 것이다.

 

사례 개요: 정서적 단절을 겪는 40대 기혼 여성의 입원 배경

 

B씨는 42세의 기혼 여성으로, 남편과의 관계 갈등, 자녀 양육 스트레스, 직장에서의 역할 소외 등을 복합적으로 경험하며 장기간 무기력감과 자책감을 호소했다. 병원 내원 당시 “무언가를 기대하지 않는다”는 표현과 함께, 수면장애, 체중 감소, 집중력 저하, 그리고 자신을 쓸모없다고 느끼는 감정을 반복적으로 진술했다. 환자의 병력 조사 결과, 5년 전부터 비슷한 감정 상태를 겪고 있었으며, 한 번도 정신과 치료를 받은 적이 없었다. 초기 면담에서 간호사는 대상자의 정서적 차단이 뚜렷하다는 점을 인식하고, 즉각적인 개입보다는 신뢰 형성과 라포 구축을 1차 목표로 설정하였다. B씨의 주요 증상은 겉으로 보기에는 생활 기능이 유지되는 수준이었지만, 심리적 피로도는 상당히 누적된 상태였다. 이처럼 기분부전장애 환자의 간호는 표면 아래 감정을 읽는 섬세한 접근이 필요하다.

 

간호과정 단계별 적용: 감정 인식에서 자존감 회복까지

 

간호과정은 ① 사정 → ② 진단 → ③ 계획 → ④ 수행 → ⑤ 평가의 5단계로 구성된다. 사정 단계에서는 B씨의 언어적 표현뿐 아니라, 비언어적 행동과 신체 증상, 가족력 등을 면밀히 분석하였다. 환자는 대화 중 시선을 잘 맞추지 않고, 자주 한숨을 쉬며 어깨가 움츠러든 자세를 보였다. 주요 간호진단으로는 ▲ 무기력과 관련된 일상기능 저하, ▲ 낮은 자존감과 관련된 부정적 자기개념, ▲ 관계 단절과 관련된 사회적 고립이 도출되었다. 간호 계획 단계에서는 ‘소규모 성취 경험을 통한 자기 효능감 회복’을 1차 목표로 설정하고, B씨가 매일 실천할 수 있는 작은 과업(예: 아침 8시 기상, 창문 열기, 10분 산책 등)을 함께 설정하였다. 수행 단계에서는 간호사가 매일 짧은 면담을 통해 감정을 언어화하는 연습을 도왔고, 긍정적 자기진술을 유도하는 질문 기법을 사용하였다. 예를 들어, “오늘 스스로 잘했다고 느낀 일이 있나요?” 같은 개방형 질문은 B씨의 자기인식에 변화를 유도하는 효과적인 중재로 작용했다. 2주 후 평가 시, 환자는 “내가 해낼 수 있는 것도 조금은 있다는 생각이 들었다”고 진술하였으며, 이는 간호 목표 중 하나인 자기효능감 증진의 초기 성과로 판단되었다.

 

 

간호사의 태도와 비언어적 중재의 중요성

이 사례에서 간호사의 태도와 비언어적 중재는 매우 중요한 변수로 작용했다. 초기에는 대상자가 자신의 감정을 정확히 표현하지 못하고, 질문에도 “그냥 그래요”, “잘 모르겠어요”라는 단답형 반응을 보였기 때문에, 간호사는 말보다 행동으로 신뢰를 쌓는 전략을 선택하였다. 매일 일정한 시간에 병실을 방문하여 동일한 목소리 톤으로 인사하고, 무조건적 긍정을 표현하며, 대상자가 말하지 않아도 곁에 있다는 메시지를 전달하였다. 이 일관된 접근은 약 일주일 후부터 변화로 이어졌고, 대상자가 스스로 대화를 시도하는 빈도가 증가했다. 특히 치료적 침묵, 고개 끄덕임, 미소, 그리고 따뜻한 시선 교환은 언어적 중재만큼이나 깊은 치유 효과를 유발했다. 정신간호에서 종종 간과되는 비언어적 요소는 정서적 신뢰를 이끌어내는 핵심 수단이며, 기분부전장애처럼 언어 표현이 억제된 환자에게 더욱 중요하게 작용한다. B씨의 경우, 간호사의 안정적인 존재감이 치료관계 형성에 결정적인 역할을 하였고, 이는 간호중재가 제대로 기능하기 위한 전제 조건이 되었다.

 

 

반복되는 우울 속에서도 회복은 가능하다

기분부전장애 환자에 대한 간호과정 적용은 단순한 대증적 치료가 아닌, 환자의 내면에 대한 이해와 관계 중심의 접근을 기반으로 한다. 특히 간호사는 치료자이자 동반자로서 대상자의 정서적 세계를 존중하며, 조금씩 변화할 수 있는 가능성을 믿는 태도를 유지해야 한다. B씨의 사례에서 확인할 수 있듯이, 아주 작고 단순한 간호중재라도 그것이 신뢰 관계 안에서 수행된다면 충분히 치료적 효과를 발휘할 수 있다. 실무 간호사들은 시간과 인력이 부족한 상황에서도 감정적 거리 좁히기, 작은 일상에 의미 부여하기, 긍정 언어 사용하기 같은 소소한 기술을 통해 회복 가능성을 열 수 있다. 앞으로 정신간호 현장에서는 기분부전장애에 특화된 간호 매뉴얼과 교육이 더욱 강화될 필요가 있으며, 감정노동에 노출된 간호사들을 위한 정서 지원 체계도 병행되어야 한다. 간호과정은 단순한 절차가 아니라, 환자와 함께 ‘희망의 가능성’을 재구성하는 과정이라는 점을 기억해야 한다.